Tout savoir sur la coqueluche

La transmission de la coqueluche

L'agent pathogène responsable de la coqueluche est une bactérie hautement contagieuse : Bordetella pertussis
La contamination s'opère entre individus par voie aérienne : ce sont les gouttelettes d'eau expulsées (éternuement, toux) qui disséminent les bactéries.
Dans les pays non vaccinés, la contamination se fait d'enfant à enfant tandis que dans les pays vaccinés, elle se fait d'adulte à nourrisson.

Les symptômes de la coqueluche

Dans sa première phase, la coqueluche passe souvent inaperçue du fait de signes peu évocateurs :

• rhume

• légère fièvre

• toux sèche à prédominance nocturne.

Au bout d'une dizaine de jours, les symptômes de la coqueluche deviennent plus caractéristiques avec en particulier l'apparition d'une toux persistante (pendant parfois plus de trois semaines) se manifestant par des quintes violentes associées à

• difficultés à respirer pendant et après la toux, provoquant des cyanoses (rougeur de la face, yeux gonflés)

• sifflement caractéristique lors de l'inspiration, appelé "chant du coq"

• crachats, vomissements.

Chez le nourrisson, les difficultés respiratoires peuvent entraîner des complications pulmonaires (pneumonie) et neurologiques (crise convulsive, encéphalite) qui peuvent lui être fatales.
Après 3 semaines, la toux diminue mais les symptômes peuvent persister encore pendant 3 mois.

Le traitement de la coqueluche

• Il repose essentiellement sur la prise d'antitussifs et d'antibiotiques. Des antispasmodiques et des sédatifs pourront leur être associés.

• La vaccination : dès 2 mois, le bébé peut être vacciné. 3 injections à 1 mois d'intervalle sont réalisées, suivies d'un premier rappel vers 16-18 mois et d'un second vers 11-13 ans (consulter notre calendrier des vaccinations ). La protection acquise ne dure malheureusement que quelques années et la majorité des adultes n'est plus protégée contre la maladie. C'est pourquoi il est recommandé aux futurs parents de se faire vacciner.

Sources

*InVS : Recrudescence de la coqueluche (21 janvier 2004).