La toux est un réflexe d'expiration brutale, tendant à expulser les substances contenues dans les voies aériennes.On distingue essentiellement trois types de toux :1- Les toux aiguës : elles sont la plupart du temps dues à des infections virales qui touchent le nez, le larynx, les bronches et les poumons, lors des rhumes ou des bronchites. Ces toux peuvent être sèches ou grasses (avec production de mucus). Elles durent généralement de quelques jours à 3 semaines. 2- Les toux récidivantes : ce sont des toux sèches, répétitives, particulièrement décrites dans l'asthme, et qui s'aggravent avec le temps si l'asthme est mal équilibré.3- Les toux chroniques : Ce sont des toux qui durent plus de 3 semaines ; on les rencontre :- dans les bronchites chroniques (par exemple la toux du fumeur, avec mucus clair),- lors de la prise de certains médicaments (par exemple avec une classe précise de médicaments dont le but est de traiter l'hypertension artérielle ou l'insuffisance cardiaque),- dans les dilatations des bronches,- en cas de reflux gastro-oesophagien (la remontée dans l'oesophage de liquide gastrique acide crée en effet une toux réflexe),- en cas de tuberculose,- etc.- Attention, les toux grasses ne doivent pas être bloquées par des antitussifs : il convient simplement d'administrer des fluidifiants des secrétions bronchiques pour faciliter leur expectoration.- Attention aux toux qui deviennent chroniques et qui peuvent être le signe annonciateur d'une pathologie éventuellement plus sérieuse. Toute toux qui dure plus de 3 semaines justifie une consultation chez votre médecin.