Que mange-t-il à l’école ?

Que mange-t-il à l’école ?

Une grande partie des enfants prend son déjeuner à l’école. Cet élément est à prendre en compte lorsqu’on veille à l’équilibre nutritionnel de ses enfants. Les contraintes de l’alimentation collective ont longtemps pesé lourd sur la qualité des repas servis aux élèves. Heureusement, les choses s’améliorent progressivement.

   
Une mauvaise réputation injustifiée
La cantine et la cafétéria ont parfois mauvaise réputation : repas trop riches, peu appétissants, environnement peu confortable, etc. Pourtant, les repas pris à la maison ne sont pas forcément meilleurs… Une étude menée de 1998 à 1999 sur des enfants scolarisés en école primaire a montré que les repas pris à la cantine étaient globalement plus riches en vitamines et en minéraux que les repas pris au domicile !
Néanmoins, en juin 2001, une circulaire relative à la composition des repas servis en restauration scolaire a été élaborée. Elle dresse une liste de recommandations à destination des établissements :
 le déjeuner doit comporter chaque jour une crudité ou un fruit, un plat à base de viande, de poisson ou d’œufs, des légumes cuits ou des féculents, un produit laitier, sans oublier le pain et l’eau ;
 les apports en matières grasses et en sel doivent être limités ;
 les portions doivent être adaptées à l’âge des enfants (un enfant de quatre ans ne doit pas avoir les mêmes portions qu’un enfant de dix ans, par exemple) ;
 des distributeurs d’eau réfrigérée ou des fontaines doivent être mis à la disposition des élèves ;
 la fréquence de présentation des aliments doit être adaptée à leur intérêt nutritionnel (par exemple, la consommation des frites doit être limitée, celle des produits laitiers encouragée) ;
 les menus doivent, autant que possible, être adaptés aux goûts des enfants, pour que la totalité du repas soit effectivement consommée (en moyenne, un enfant consomme 60 à 70 % de ce qui lui est proposé à la cantine) ;
 le confort des élèves pendant les repas doit être amélioré et les emplois du temps adaptés pour que trente minutes au moins soient consacrées au repas (file d’attente non comprise) ;
 pour les enfants atteints de maladies chroniques, la circulaire facilite la mise en place de paniers-repas dans le cadre d’un projet d’accueil individualisé.
De plus en plus d’établissements respectent ces recommandations et les repas servis sont satisfaisants en termes d’apports nutritionnels, notamment concernant les protéines de bonne qualité, le calcium et le fer. Il reste toutefois des efforts à faire sur l’environnement et la présentation des aliments, en particulier celle des fruits et des légumes, pour que ceux-ci soient plus attractifs.
N’hésitez à vous renseigner sur les repas pris par votre enfant à l’école. Lorsqu’il s’agit d’un self-service, vous pouvez questionner votre enfant pour savoir ce qu’il a choisi de manger à midi. Commentez ses choix sans pour autant lui faire de reproches. Avec un peu de patience (et l’exemple d’une alimentation équilibrée à la maison), il deviendra capable de faire des choix judicieux.
 
Comment composer un panier-repas pour votre enfant ?
Un panier-repas se compose de la même manière que si vous prépariez un déjeuner classique à votre enfant, dans le respect des règles de l’équilibre alimentaire.
 Vous pouvez préparer des sandwichs comprenant trois éléments : du pain, une source de protéines (fromage, jambon, poulet, rôti, œuf dur, saumon, thon) et des crudités (feuilles de salade, tomate, maïs, concombre, par exemple). Attention aux condiments, comme le ketchup ou la mayonnaise, souvent salés et gras. Essayez les sauces à base de yaourt ou de fromage blanc.
 Pensez également aux salades composées comprenant des féculents (riz, pâtes, pommes de terre, semoule, blé, haricots secs), une source de protéines (fromage, jambon, poulet, rôti, œuf dur, saumon, thon) et de crudités (salade, tomate, maïs ou concombre, par exemple). Assaisonnez-les avec une simple vinaigrette ou une sauce à base de yaourt ou de fromage blanc. Ajoutez-y un morceau de pain.
 Vous pouvez également préparer des tartes ou des quiches froides, mais attention, ces plats sont très riches. Limitez le fromage et les lardons, préférez le jambon, le thon, les champignons, les tomates ou les poireaux.
 Le panier-repas doit contenir un fruit, un produit laitier (yaourt ou fromage avec un morceau de pain) et une boisson (eau, lait, jus de fruits sans sucre ajouté).
Attention, il est important de conserver le contenu du panier-repas au frais, pour limiter le risque de contamination bactérienne. Si l’établissement scolaire ne dispose pas de réfrigérateur, investissez dans une boîte isotherme pour préserver la fraîcheur des aliments.
 

Ces informations ne prétendent pas se substituer à un avis médical. Suivez toujours les recommandations de votre médecin traitant ou de votre pharmacien. Extrait du Guide des enfants en bonne santé Maj 09/2006 © Copyright Vidal, 2006
Giphar - Reproduction autorisée jusqu’à fin 06/2009 No : 89517

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