Microsoft contre le SIDA

VIH : un virus en constante mutation

Trouver un vaccin contre le VIH (le virus du SIDA) est un rêve caressé par de nombreux scientifiques. Un défi de taille. Le virus du SIDA a comme caractéristique de muter très vite... Ce qui rend extrêmement complexe la mise au point d’un vaccin. Il est effectivement très difficile de combattre un ennemi lorsqu’il change en permanence de stratégie de défense.

Spam et VIH, même combat ?

Selon Microsoft, ce fonctionnement serait assez similaire à celui des spams. Comme le VIH, les spams sont très difficiles à identifier et à combattre. Ils ne cessent en effet de changer d’apparence, pour mieux tromper les systèmes informatiques. Pour nous en protéger au maximum, Microsoft a développé de puissants algorithmes de lutte anti-spam. D’où cette hypothèse : la technologie anti-spam ne pourrait-elle pas servir de modèle pour élaborer un vaccin contre le VIH ?

L’informatique au service de la science

Dans cette optique, Microsoft collabore avec les scientifiques du Ragon Institute du Massachusetts General Hospital pour la mise au point d’un vaccin contre le VIH. Le géant de l’informatique a notamment développé une application dénommée « PhyloD ». Celle-ci répertorie les fragments du virus et en tire des modèles complexes afin de comprendre comment le système immunitaire d’un individu réagit aux mutations.

Faire gagner du temps aux scientifiques

En pratique, comment ça se passe ? Les données médicales relatives au virus du SIDA récoltées par l’équipe du Ragon Institute sont directement envoyées à Microsoft, qui les traite ensuite dans l’un de ses centres de calcul. Grâce aux milliers d’ordinateurs travaillant en parallèle, une grande quantité de données peut être analysée en quelques jours. Là où une seule machine aurait mis des années à le faire. Un gain de temps considérable pour les scientifiques, qui espèrent ainsi trouver un vaccin contre le VIH plus vite que prévu...

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Source

http://research.microsoft.com/en-us/collaboration/stories/hiv_research_za.aspx

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