Comment nourrir un enfant difficile ?

Comment nourrir un enfant difficile ?

Il n’est pas toujours facile de diversifier l’alimentation de son enfant. Pourtant, il est important de continuer à éduquer son goût en le familiarisant avec toutes sortes d’aliments.

   
Comment le familiariser avec les nouveaux aliments ?
Vers l’âge de deux ans, un enfant commence à devenir sélectif vis-à-vis de certains aliments, en particulier les légumes et, parfois, les fruits. Entre deux et sept ans, les enfants ont souvent une attitude de refus face à tout aliment nouveau, la néophobie . Il est possible de contourner, voire d’effacer ces attitudes de rejet. Pour cela, on veillera à multiplier le nombre de contacts entre l’enfant et les aliments qu’il n’apprécie pas ou qu’il ne connaît pas. Dans tous les cas, il est préférable de dédramatiser ces rejets, et de faire preuve d’humour et de patience.
 Associez-le à la préparation du repas, expliquez-lui la culture et la cueillette des fruits et des légumes. Profitez de vos jours de congé pour l’emmener au marché et faites-lui choisir de nouveaux produits.
 Pendant le repas, parlez avec lui de ce qu’il est en train de manger (par exemple, « J’aime », « J’aime pas », « C’est bon ou mauvais pour la santé ») et demandez-lui de décrire les sensations que lui procure la nourriture. Éduquer ses sens est plus efficace que lui prodiguer des conseils nutritionnels, difficiles à intégrer ou moralisateurs.
 Consommez un nouvel aliment plusieurs fois en peu de temps : le plaisir de déguster un aliment augmente avec le nombre de fois auquel il est proposé, dans une limite raisonnable pour éviter de lasser. Ce sentiment peut être renforcé par le contexte affectif. Les aliments consommés dans un contexte chaleureux et familier, ou présentés comme une récompense sont significativement plus appréciés. Attention, cet effet est à double tranchant et l’utilisation systématique des confiseries comme récompense ou consolation n’est pas judicieuse.
 La présence d’autres enfants influence également les préférences d’un enfant. Profitez des vacances et des repas avec les copains pour proposer une deuxième fois un aliment jusque-là peu apprécié. De nombreux petits réfractaires aux légumes se sont découvert de nouveaux goûts face à des camarades gourmands de tomates ou de carottes !
 
Que lui proposer en cas de refus ?
Si malgré tous vos efforts, votre enfant ne veut toujours pas manger certains aliments, ne le forcez pas, au risque de le bloquer définitivement. Il vous faut trouver des produits de remplacement qui permettent de pallier ce manque. En effet, l’aversion pour certaines familles d’aliments peut avoir des conséquences sur la santé, car les exclure de son alimentation peut provoquer un déséquilibre nutritionnel.
 Si votre enfant n’aime pas certains légumes, la variété de l’offre est tellement vaste que vous pouvez facilement en trouver à son goût ou les remplacer par des fruits. Et inversement, s’il n’aime pas certains fruits.
 S’il n’aime ni le lait ni le fromage, pensez aux multiples produits laitiers (yaourts, fromage blanc, etc.), aux préparations lactées (riz ou semoule au lait, flan). Certaines eaux minérales sont également très riches en calcium.
 S’il n’aime pas la viande rouge, remplacez-la par une viande blanche (veau, porc), de la volaille, des œufs, du poisson ou du fromage allégé. Tous fournissent des protéines de bonne qualité.
 Le mode de préparation peut également aider à élargir la palette de ses goûts : cru ou cuit, au four, à la vapeur, en papillote ou au gril, vous trouverez certainement son bonheur et le vôtre.
Mon enfant n’aime pas les légumes
De nombreux enfants supportent mal le goût des légumes, en particulier le goût fort des légumes verts (haricots verts, épinards), sans parler de l’aspect. Cette aversion est largement répandue chez les enfants, voire chez les adultes. Pourtant, les légumes sont essentiels à notre alimentation, au même titre que les fruits, car ils nous apportent les fibres, les vitamines et les minéraux dont nous avons besoin. Si votre enfant n’aime pas les légumes, amenez-le à les considérer différemment. Avec lui, faites la liste des légumes qu’il n’aime pas et proposez-lui d’en goûter d’autres. Associez votre enfant à la cueillette (si possible), à l’achat et à la préparation des légumes, pour éveiller sa curiosité. Essayez de lui faire manger les légumes qu’il n’aime pas en les préparant différemment : en les associant avec des féculents, en salades composées, en gratins, en potages ou en purées. Dernier conseil et non des moindres, montrez l’exemple en consommant vous-même des légumes à chaque repas !
 

Ces informations ne prétendent pas se substituer à un avis médical. Suivez toujours les recommandations de votre médecin traitant ou de votre pharmacien. Extrait du Guide des enfants en bonne santé Maj 09/2006 © Copyright Vidal, 2006
Giphar - Reproduction autorisée jusqu’à fin 06/2009 No : 89518

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